吕荧（1915.11.25—1969.3.5），原名何佶，安徽天长人；1935年考入北京大学，加入文艺团体浪花社，主持《浪花》杂志；抗日战争期间在西南联大复学，后任中学教师；1946年至1947年分别执教于贵州大学与台湾师范学院；1949年出席全国第一次文代会；1950年任山东大学中文系主任；1952年调至北京人民文学出版社，专门从事翻译和美学研究；1955年5月为胡风集团辩护，受到隔离审查。1957年，《人民日报》发表他的美学论文《美是什么》，文前所加的“编者按”由毛泽东亲自校阅，为其恢复名誉；“文革”中又重遭迫害，在冻饿交迫中含冤病逝。

吕荧先生的美学研究，奠定了山东大学美学研究的精神传统；吕荧先生在山大教书时的学生，后来在美学研究上卓有成绩的山东大学文学院教授周来祥先生曾深情地回忆起吕荧先生给他授课时的情景；周先生承认，他对于美学的兴趣和爱好，正得之于吕先生的启蒙和指导。周先生认为，吕先生对于真理的探求精神，治学的严格与严谨态度，尤其是对于马克思主义美学思想的介绍，都对自己后来的治学产生了深刻的影响。可以说，山东大学的美学研究之所以在全国举足轻重，吕荧先生有开启之功。

吕荧“美是观念”的主张，在当时许多“唯物论”者看来，颇有些“唯心论”的嫌疑，这当然得不到多少人的赞同。但吕荧并没有因此而放弃自己对真理的探求，反而极力为自己的主张辩护。这种“独战众数”的精神，凸现出吕荧的人格和追求，这也为他后来在胡风落难时敢于力排众议，在大会上公开为朋友辩护埋下了注脚。