胡文阁是梅兰芳梅派乾旦第三代唯一传人,2001年拜师梅兰芳的儿子梅葆玖,之后经过苦练,成为当今著名的京剧艺术表演家,并代表梅派传人经常为国家领导人登台演出。但他的名字却很少出现在网媒上,直到丙申清明节的早上,他为师傅梅葆玖的突发病情发文回应,人们这才想起什么,一个那么早就成名的演员,而始终不向世俗低头,一定有他仰视的高贵。
提起自己与梅派艺术的缘分,胡文阁说那并非是一种无因由的攀附。他5岁开始学舞,7岁时从邻居家里听到了梅兰芳的故事后,便永生难忘。当他18岁离开了西安市秦腔一团,跟着别人一个接着一个城市到处走穴时,一次偶然的反串表演,让他获得巨大成功,曾在八十年代一度红透半边天。他演出有助理、出门有保镖,谢幕有追星族“狂轰乱炸”......可是夜深人静的时候,他还是感到自己骨子里缺少一些什么?眼下的反串表演看似场场爆满,毕竟只能满足观众们一时的猎奇,而京剧中的“反串”却可以流传千古。那么梅大师唱京剧可以男唱女,我为什么不能效仿呢?他想起小时候听到的梅兰芳的故事,觉得有一双眼睛在默默地关注着他。自己有秦腔小生的基本功、有一定的表演才艺,还有较好的身段和容貌,几乎具备了旦角的一切条件。不过,要放弃当时“名利双收”的荣耀,实在是一种艰难的割舍。但他深知,如果想在艺术道路上走得更远更久,自己必须回归戏曲的故乡,这才是他仰视的高贵。
1993年到2000年,胡文阁逐渐淡出走穴演出,开始学习梅派剧目,并先后在著名相声演员杨少华、日本歌舞伎大师坂东玉三郎等人的引荐下,认识了著名京剧表演艺术家梅葆玖。那时,梅葆玖刚刚复出不久正在招收弟子,引荐者很多,但他在私下曾听过胡文阁的演唱歌曲后,认为非常好,非常健康,这是最关键的选择,它反映了一个人的价值取向。梅葆玖对于收徒一向持谨慎态度,他是梅兰芳大师的第九个孩子,10岁开始学艺,13岁正式登台演出《玉堂春》《四郎探母》等剧,18岁开始与父亲梅兰芳同台演出,被海内外京剧爱好者公认为最得梅兰芳真谛的传人。也许,是冥冥中有一双眼睛的关注,胡文阁也很幸运,他在2001年正式告别歌坛,成为梅派艺术第二代传人梅葆玖最得意的弟子。
当然,拜师就要好好学艺。但对于半路出家的胡文阁来说,恪守梨园界正统的“清规戒律”,无疑是对自己的重大挑战。梅葆玖却一点也不给面子,令他“要舍去过去,不能浮夸炒作;永远记住:忠、正、平、和”。在拜师的两年里,胡文阁严格地“皈依”在梅派艺术之中,几乎与世隔绝了。他所有的话只在日记上说,其中有一篇谈到他对乾旦艺术的认识,颇有水准:“真正的乾旦艺术,并不是只在舞台上完成性别变身这么简单,它在艺术上比乾旦更加复杂,需要经过双重维度的创作,那就是跨越性别去塑造人物。乾旦不是装女人,而是把握女性美的尺度,塑造健康、鲜活、动人的人物形象。梅派如是,所有的乾旦艺术都如是。”
京剧著名演员李维康有一天见到胡文阁,惊讶不已:“文阁,真没想到有一天你会这么乖,安静地帮老师斟茶,听老师训话。我可见过你在广州演出最‘红’的时候。”胡文阁笑了笑,现在他很少提起过去,最爱分享的是老师“舍去”的教诲,他认为,人在舍去中才会获得一种圆满。
2003年,胡文阁在上海举办首个个人专场演出,受到了业界一致认可。此后,几乎每年他都参加“文化中国·四海同春”欧洲艺术团演出活动,向世界推广中国传统文化的精髓。2009年11月,美国总统奥巴马应邀对中国进行国事访问,胡文阁表演的《贵妃醉酒》引起奥巴马的浓厚兴趣,胡锦涛主席亲切地介绍说,胡文阁是梅兰芳的第三代传人。